Η αμερικανική υπηρεσία επιβολής φαρμάκων εφαρμόζει νόμους και κανονισμούς σχετικά με ομοσπονδιακά ελεγχόμενες ουσίες. Διερευνά επίσης οργανισμούς και ηγετικά μέλη ομάδων που ασχολούνται με την καλλιέργεια, παραγωγή και διανομή ελεγχόμενων ουσιών που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ΔΕΑ απασχολεί περισσότερους από 5.000 άνδρες και γυναίκες, ως ερευνητές ποινικού δικαίου που καλούνται ειδικοί πράκτορες. Εκτελούν καθήκοντα όπως η διεξαγωγή ερευνών, η συλλογή πληροφοριών, η εργασία υπό μυστική κατοχή, η σύλληψη παραβατών, η κατάσχεση παράνομων ναρκωτικών και η προετοιμασία αποδεικτικών στοιχείων για ποινικές και αστικές δίκες.
Πληρωμή αντιπροσώπων της DEA
Ο μισθός για τους πράκτορες της DEA βασίζεται στο χρονοδιάγραμμα αποδοχών του ομοσπονδιακού νομικού λειτουργού. Οι νέοι πράκτορες προσλαμβάνονται συνήθως στο επίπεδο GS-7 ή GS-9, ανάλογα με την εκπαίδευση και την εμπειρία τους. Μετά από αρκετά χρόνια στην εργασία, οι πράκτορες μπορούν να προχωρήσουν στο επίπεδο GS-13. Εκτός από τη βασική αμοιβή τους, οι πράκτορες της DEA λαμβάνουν μια πληρωμή σε τοπικό επίπεδο που ποικίλλει ανάλογα με το κόστος διαβίωσης στην πόλη στην οποία βρίσκονται. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της DEA, οι νέοι πράκτορες κερδίζουν γενικά ετήσιους μισθούς ύψους περίπου 49.746 δολαρίων ετησίως στο επίπεδο GS-7 ή 55.483 δολάρια ετησίως στο επίπεδο GS-9 από το 2014. Οι έμπειροι πράκτορες στο επίπεδο GS-13 κερδίζουν ετήσιους μισθούς $ 92.592 το χρόνο ή περισσότερο.